V rámci našich rozhovorov sme sa stretli s novým hlavným trénerom klubu ST. NICOLAUS Monarchs - Rolandom Spaisom, ktorý sa podelil o svoje vízie a plány pre nadchádzajúcu sezónu. V tomto rozhovore sa dozviete, ako tréner plánuje prestavbu tímu, aké nové posily prichádzajú do klubu a aké hodnoty chce zachovať. Zameriava sa na dôležitosť zapojenia mladších hráčov a budovania silnej komunity fanúšikov, ktorá je kľúčová pre úspech. Pripravte sa na zaujímavý pohľad do budúcnosti klubu a jeho stratégiu na dosiahnutie úspechov.

Aké plány máte na oslavu 30. výročia klubu v budúcom roku? Aké špeciálne akcie alebo aktivity pripravujete?

Tridsať rokov klubu je naozaj dlhá doba. Čas neuveriteľne rýchlo letí – pred dvadsiatimi rokmi som ja sám prvýkrát nastúpil za tento klub, a to, že už desaťročie predtým Monarchs existovali, považujem za niečo výnimočné. Monarchs má dlhú históriu a tradíciu v Bratislave, čo si rozhodne zaslúži oslavu. Chceli by sme si tento míľnik pripomenúť spolu s hráčmi, ktorí stáli pri zrode klubu, tými, ktorí už roky hrajú, tými, čo sa k nám pridali nedávno, a samozrejme s našimi odchovancami z juniorky, ako aj s novými členmi, ktorí nás posilnia tento rok.

Nesmierne dôležité je tiež poďakovať rodinám, fanúšikom, hráčom flag futbalu a našej juniorke. Preto sme prišli s myšlienkou akcie "Meet the Monarchs," kde chceme spojiť všetky generácie, ktoré tvoria tento klub. Neskutočne sa na túto udalosť teším a zároveň by som rád všetkých srdečne pozval. Juniorka má v ten deň dôležitý zápas, a preto bude kľúčové, aby sme ich prišli všetci podporiť a vytvorili im tú správnu atmosféru. V januári nás opäť čaká tradičný Ples Panovníkov, ktorý organizuje náš legendárny Branislav "Bibo" Balaďa, a veľmi rád vás tam všetkých uvidím. Viac informácií o tejto skvelej udalosti prinesieme neskôr.

Aké sú najdôležitejšie kroky v prestavbe tímu, ktoré ste už podnikli? Aké hráčske pozície alebo aspekty tímu by ste chceli najviac vylepšiť?

Sme Monarchs a podľa mňa prestavba tímu začína zvnútra. Musíme sa v niektorých oblastiach vrátiť k základom, zlepšiť techniku a nespoliehať sa len na výkony jednotlivcov. Futbal sa síce časom vyvíja, no základy ostávajú rovnaké a práve tie potrebujeme vylepšiť. Nazývam to prístupom "návrat ku koreňom."

Zároveň chcem dať viac priestoru mladším hráčom, aby naberali skúsenosti, pretože práve oni sú budúcnosťou nášho tímu. Máme tiež heslo, ktoré chcem dodržať, a to je: "dvere sú vždy otvorené." To znamená, že aktívne dávame šancu hráčom z iných tímov a líg, aby sa k nám pripojili. Nezáleží mi na konkrétnych pozíciách – dobrí ľudia a odhodlaní hráči si vždy nájdu miesto. Avšak, aby som bol transparentný, hráči, ktorí prídu posilniť náš tím, sú na pozíciách wide receiver (WR), offensive line (OL) a safety (FS). Postupne sa o nich dozviete viac na našom Instagrame.

Môžete nám prezradiť, aké novinky prinesú do tímu noví hráči? Na čo sa najviac tešíte?

V niektorých prípadoch pôjde o roky skúseností a tvrdosť hry. Adama Franeka zo Sigrs sme už predstavili – je to ostrieľaný veterán, ktorý si udržal skvelú fyzickú kondíciu. Myslím si, že nám pomôže nielen svojím štýlom hry, ale aj tým, že odovzdá cenné rady našim mladším hráčom.

Momentálne som trochu na vážkach, či mám prezradiť detaily aj o ďalších nových posilách, ale nechajte sa prekvapiť! Ako som už spomínal, na našom Instagrame budú postupne pribúdať ďalšie informácie. Najviac ma teší, že ľudia majú stále záujem byť súčasťou Monarchs a prichádzajú k nám hrať. Urobím všetko preto, aby si to u nás užili a zároveň nám pomohli posunúť sa dopredu.

Ktoré aspekty doterajšej stratégie alebo filozofie klubu plánujete ponechať aj do budúcnosti?

Som zástancom toho, že niektoré nové veci a zmeny je potrebné zavádzať, ale zároveň verím, že nie všetko nové je lepšie ako to, čo fungovalo v minulosti. Preto sú tu tradície a postupy, ktoré si chcem zachovať. Keď som bol junior – a to už je takmer sto rokov dozadu, zdá sa mi – vždy som s obdivom pozeral na našich seniorov, akí boli silní, agresívni a ako hrali futbal naplno. Táto tradícia nielenže tento rok pretrvá, ale ju plánujeme výrazne oživiť. Chceme hrať tak, aby súperi nechceli prísť na odvetu do Bratislavy, bez ohľadu na výsledok.

Naše herné stratégie a playbook budú intenzívne budovať naši koordinátori. Marián Husár, náš špičkový defenzívny koordinátor, má moju plnú dôveru a podporu v jeho taktike. Quevin Redding, náš nový ofenzívny koordinátor, prinesie svoje skúsenosti a nápady, no budem s ním úzko spolupracovať, aby sme sa nespoliehali len na nápady na papieri. Naša stratégia bude stavaná na našom kádri – chceme maximálne využiť našich hráčov, aby sme dosiahli úspech.

Tento rok odporúčam zvlášť sledovať číslo 87 v ofenzíve – bude stáť za to!

Aké sú vaše ciele na nadchádzajúcu sezónu v Českej lige amerického futbalu? Aké výzvy očakávate?

"Winners focus on winning, losers focus on winners." V prvom rade chcem, aby sme sa sústredili na seba a na náš tím, nie na to, čo sa deje v iných kluboch. Liga je otvorená, ako sme videli minulý rok, a možnosti sú pre každého. Mohol by som vám tu sľubovať play-off, víťazstvá a podobné veci, ale nie som politik. Naše ciele sú jasné – ako som už spomínal, chceme osláviť 30. výročie, zapojiť mladších hráčov a vrátiť sa k základom.

Ak však môžem niečo garantovať, tak je to to, že budeme veľmi náročný a nepríjemný súper pre každého, kto proti nám nastúpi. Budeme hrať srdcom a s hrdosťou nosiť logo Monarchs na našich prilbách. Každý tím a každý zápas beriem ako výzvu, a preto sa budeme vždy správať s rešpektom k súperovi a usilovať sa podať ten najlepší možný výkon.

Ako plánujete pripraviť hráčov na náročnosti sezóny? Aké tréningové metódy alebo filozofie používate?

Mám pocit, že si niekedy vopred odpovedám na otázky, ktoré ešte len prídu. Prvá vec, ktorú považujem za mimoriadne dôležitú a ktorá sa mi podarila, je vyskladanie skvelého trénerského tímu. Každý člen nášho trénerského tímu prispieva jedinečným spôsobom k rôznym aspektom tréningu a stratégií, takže vám poviem viac o každom z nich. Pokračovanie Mariána Husára na pozícii defenzívneho koordinátora bolo pre nás kľúčové. Jeho taktické schopnosti a znalosť futbalu od A po Z sú pre náš tím neoceniteľné.

Návrat Michala Horniša ako trénera wide recieverov (WR) je ďalším dôležitým krokom. Jeho štýl tréningu sa zameriava na návrat k základom a prácu na detailoch, ktoré sme v minulých rokoch možno prehliadli. Milan Miko, ktorý sa k nám vracia, patrí do našej „starej gardy“ a verím, že prinesie späť mentalitu tvrdosti, ktorú som už spomínal.

Branislav Balaďa je náš srdciar a motivátor, človek, ktorý hrá tento šport takmer celý svoj život. Prinesie do tímu hrdosť a bojovnosť. Ivan Michalík predstavuje mladú krv, má skúsenosti ako juniorsky defenzívny koordinátor a v seniorke bude trénerom special tímov. Tento rok si na special tímy dáme obzvlášť pozor.

Marek Ruman bude zastávať úplne novú funkciu – player development (rozvoj hráčov). Jeho úlohou bude venovať sa nováčikom, čo je náročná práca, pretože v tíme máme veteránov, ale aj nových hráčov, ktorí ešte potrebujú čas nielen na fyzickú prípravu, ale aj na pochopenie terminológie, ktorá je pre ostatných už samozrejmosťou.

Quevin Redding predstavuje americkú školu futbalu, čo nám Európanom veľmi prospieva. Takto sa nám podarilo uzavrieť trénerský tím na tento rok, a som nesmierne spokojný s tým, čo prinášajú.

Plánujete zmeniť herný štýl alebo taktiku tímu? Ak áno, aké sú vaše plány?

Už som o tom niečo spomínal, ale rád to rozviniem. Zachováme to, čo nám v minulosti fungovalo, a zároveň sa zameriame na oblasti, kde sme zaostávali. Pre mňa je nesmierne dôležité, aby sme hrali taktiku prispôsobenú nášmu kádru, a nie len nasledovali nejaký playbook. Ako sa hovorí, "papier znesie všetko" – môžete nakresliť dokonalé stratégie, ale ak zistíte, že na to nemáte vhodných hráčov alebo prehliadnete niečí talent len preto, aby zapadol do vašej predstavy, výsledok nebude ideálny.

Naša filozofia je stavať hru na tom, čo náš tím skutočne ponúka – využiť potenciál hráčov tak, aby každý vedel vyniknúť a zároveň tím ako celok dosiahol úspech. To je pre mňa kľúčové.

Ako vnímate podporu fanúšikov klubu v posledných rokoch? Aké kroky plánujete podniknúť na posilnenie tejto komunity?

Po prestávke spôsobenej pandémiou COVID-19 som po rokoch sedel na tribúne ako fanúšik. Bol som ohromený tým, ako ľudia prišli a vytvorili neuveriteľnú atmosféru. Keď som sa po dvoch rokoch opäť vrátil na ihrisko, uvedomil som si, akú obrovskú podporu nám fanúšikovia poskytujú. Chcel by som sa preto z celého srdca poďakovať každému, kto vždy príde na nás zápas a podporí nás, a obzvlášť tým, ktorí dokonca cestujú na vonkajšie zápasy.

Chceme s vami viac komunikovať a poskytnúť vám viac informácií, pretože vás chceme viac zapojiť do našej komunity. Práve preto organizujeme akcie ako Meet the Monarchs a Ples Panovníkov, aby ste vy, fanúšikovia, mali možnosť lepšie spoznať našich hráčov, ktorí sú vďační za každý potlesk a výkrik podpory, ktorý im venujete.

Ako plánujeme rozšíriť našu komunitu fanúšikov? Budeme sa snažiť prinášať vám radosť na ihrisku – hrať tvrdo, srdcom, a zároveň udržiavať s vami lepšiu komunikáciu, či už na sociálnych sieťach, počas zápasov, alebo na našich akciách.

Ako plánujete zabezpečiť, aby sa hráči vyhli zraneniam a boli v optimálnej forme počas celej sezóny?

Toto je zatiaľ asi najťažšia otázka. Môj tréner na strednej škole v Kanade vždy hovoril: „Futbal nie je kontaktný šport, je to kolízny šport,“ a preto je veľmi ťažké vyhnúť sa zraneniam – jednoducho k tomu patria. Momentálne sme začali offseason prípravu, kde chalani pod vedením Michala Tkáča a Patrika Pytla trénujú v posilňovni. O atletickú prípravu sa stará Martin Bielopotocký a verím, že tieto tréningy pomôžu minimalizovať riziko zranení. Chalani budú roztiahnutí, vybehaní a nabití energiou.

Naše spoločné tréningy počas preseason budú tvrdé, takže sa „vybúchame“ už medzi sebou, a potom, dúfajme, neprídu žiadne prekvapenia. Vieme, že tento šport bolí, ale vďaka dôkladnej príprave by nám nemalo dlho trvať, kým sa dostaneme do plného tempa a formy na zápasy

Kde vidíte klub o ďalších 5 rokov? Aké sú vaše dlhodobé vízie?

Tento rok chcem zaviesť systém, ktorý bude mať kontinuitu a na ktorom môžeme stavať do budúcnosti. Ako som už spomínal, dôležité je zachovať tradície a zároveň vykonať správne zmeny. Potenciál máme, ale všetko začína u detí. Naši najmladší hráči, ktorí začínajú s flag futbalom, sú v skvelých rukách Stanislava Gašparoviča,Silvie Zvolenskej a Romana Ušiaka. Naším cieľom je vytvárať lepšie podmienky pre flag futbal a motivovať deti, aby postupne prechádzali do juniorského programu.

Juniorský tím momentálne vedie Marek Gálka, čo je zaujímavé aj z osobného hľadiska – dvakrát som s ním bol vo finále juniorskej ligy CAAF, kde nás trénoval už ako 20-ročný. Minulý rok dosiahol s juniormi skvelý úspech a verím, že aj v HFL sa mu bude dariť.

V skratke, mojím cieľom je lepšie prepojiť všetky zložky nášho tímu a vybudovať silné základy, na ktorých môžeme stavať v budúcnosti.

Aký je váš štýl vedenia tímu a aké hodnoty a prístupy plánujete implementovať, aby ste nastavili smer, ktorým sa klub bude uberať?

Existujú štyri typy vodcovstva: autokratické, demokratické, laissez-faire a situačné. Môžem vám podrobne rozpísať výhody a nevýhody každého, ale jednoducho povedané, je potrebné vedieť pracovať s ľuďmi podľa situácie. Nemám problém delegovať úlohy a dôverovať mojim kolegom, ale v niektorých momentoch si viem prevziať kormidlo a nasmerovať tím tam, kde je to potrebné.

Nechcem písať o sebe, ale myslím si, že som skôr motivátor než diktátor. Mojím cieľom je vždy podporiť chalanov v ich osobných aj futbalových cieľoch, aby dosiahli to, čo si zaumienia. Chcem, aby mali medzi sebou dobré vzťahy a hrali jeden za druhého. Kamarátovi pomôžeš lepšie než len ďalšiemu číslu v rovnakom drese, aký máš ty. Preto sú pre mňa vzťahy v tíme nesmierne dôležité. Takýto prístup chcem uplatňovať pri vedení tímu – fér, priateľsky, ale zároveň tvrdý.

Čo bude iné v prístupe a fungovaní tímu v porovnaní s predchádzajúcimi rokmi? Aké konkrétne zmeny plánujete implementovať, aby ste dosiahli lepšie výsledky?

Haha, opäť som už načrtol niečo v predchádzajúcich odpovediach, ale ak ešte čítate, rád odpoviem. Návrat k základom, práca s juniormi, podpora nových hráčov, jasné rozdelenie úloh medzi trénerský tím a strategické prispôsobenie herného štýlu hráčom – to sú pre mňa kľúčové body. A samozrejme, moje obľúbené – tvrdosť. Ozajstná tvrdosť na ihrisku, tú viem garantovať. Výsledky sľúbiť nemôžem, ale jedno je isté – srdce na ihrisku necháme všetci.

Aké posolstvo by ste chceli odkázať hráčom, ktorí zvažujú pridať sa k Bratislava Monarchs? Čo môžu očakávať od tímu a aké hodnoty sú pre vás najdôležitejšie?

Dvere sú otvorené, nebojte sa prísť vyskúšať niečo nové. Tento šport mi osobne dal v živote veľmi veľa a verím, že môže dať veľa aj vám. Spolupráca v americkom futbale je snáď najdôležitejšia zo všetkých športov – idete do boja so svojimi bratmi a uspiete iba vtedy, ak budete spolupracovať. Tento rok máme v tíme trénera pre rozvoj hráčov (Player Development), ktorý vám pomôže na vašej ceste, bude sa vám venovať a pripraví vás na všetko, čo budete potrebovať.

Ak máte akékoľvek otázky, som tu pre vás aj ja. Stačí mi napísať a rád vám poviem viac.

Akú správu by ste chceli poslať fanúšikom klubu? Ako dôležitú úlohu hrajú v úspechu tímu a čo od nich očakávate v nadchádzajúcej sezóne?

Myslím že zodpovedané, WE ARE MONARCHS, teším sa na vás.

POZVÁNKA NA MEET THE MONARCHS: https://fb.me/e/4Go7PjX90