Článok uverejnený na www.sport.sk

Monarchovia majú na čo nadväzovať, keďže v českej súťaži si seniorský tím vybojoval dvakrát druhé a štyrikrát tretie miesto, a juniorka pridala tri strieborné umiestnenia. Počas takmer tridsaťročnej histórie sa však klub tešil aj z niekoľkých titulov - po jednom z maďarskej HFL, centrálnej európskej ligy CEI a druhej najvyššej rakúskej ligy AFL Div. I, a päť získal v slovenskej SFL.

Pred novou sezónou nastali v tíme viaceré zmeny, pričom najvýraznejšími sú príchody nového hlavného trénera, ktorým je Kanaďan Aaron Page, a amerického quarterbacka Desmonda Prusiu.

„Desmond sa veľmi dobre adaptoval a od prvého dňa zapasoval do tímu,” hodnotí Page, ktorý sa k Monarchs pripojil v januári a priniesol so sebou vyššiu úroveň amerického futbalu na všetkých frontoch. „Som hrdý na to, ako sa nám darilo počas prípravy, či už išlo o učenie sa úplne nového playbooku pre ofenzívu, alebo to, ako hráči aj tréneri makajú na príprave na ihrisku aj mimo neho,” pokračuje tréner.

Solídna príprava pod jeho vedením bola v silnom kontraste so sezónou 2023, ktorá nevyšla podľa predstáv vedenia - Monarchs sa po prehre s Nitra Knights v poslednom zápase základnej časti nakoniec neprebojovali do play off a súbojov o titul. Očakávania pred štartom sú teda opatrné, čo potvrdil aj Page.

„Očakávam hlavne to, že do každého zápasu pôjdeme pripravení bojovať. Samozrejme, že veríme v titul, no musíme hlavne týždeň čo týždeň robiť to, čo som spomenul skôr,” dodáva. „Minulá sezóna bola ťažká z pohľadu obrovského počtu zranení na kľúčových pozíciách v prvej fáze sezóny, čo ovplyvnilo aj finálne umiestnenie v rámci ligy. Minulý rok nám veľa vecí, ktoré sme si naplánovali, nevyšli, a za mňa to hodnotím ako jednu z najťažších a najhorších sezón v histórii klubu,” hovorí marketingový manažér klubu Lukáš Machotka o predošlej sezóne a dodáva aj svoje očakávania:

„Samozrejme sú najvyššie, ale všetko to bude závisieť v tomto prípade aj od kádra a jeho zdravia. Tento rok sme poskladaní tak rovnomerne z veteránov, juniorov aj nováčikov. Určite chceme skončiť lepšie ako minulý rok.” Panovníci už tento víkend cestujú na otvárací zápas do Přerova, kde sa v nedeľu stretnú s domácim tímom Mammoths.

Cieľom výjazdu je pokračovať v minuloročnej bilancii vzájomných zápasov s Mammoths, z ktorých vyšli Monarchs víťazne v oboch prípadoch s celkovým skóre 39:15. Už budúci víkend, na Veľkonočnú nedeľu, privítajú panovníci o 15.00 na domácom ihrisku STU Mladá Garda veľkých rivalov z Nitry, tím Knights.

Na zápas pozýva aj tréner Aaron Page: „Je to skvelá možnosť podporiť lokálny tím a pozrieť si vzrušujúci zápas vo vysoko kontaktnom športe. Futbal je skutočne tímový šport a je až magické sledovať, ako sa práca hráčov na tréningoch premieňa na skutočnosť.”

„Sme najstarší a najúspešnejší klub na Slovensku, a budúci rok oslávime už 30 rokov svojej existencie. Dlhé roky patria naše zápasy medzi veľmi zaujímavé a navštevované, keďže chodia stovky fanúšikov a veríme, že príde ešte viac. Na zápasoch dokážeme ponúknuť naozaj úplne všetko od zábavy pre rodinu s deťmi, maskota cez tombolu, vystúpenie Monarchs Cheerleaders, komentátorov, DJ až po hudbu. Príďte a neoľutujete,” dodáva Lukáš Machotka.

Autor článku: Anna Lichvarčíková